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「每日邮报」网站(MailOnline)报导,长度近1000公里的卡斯卡迪亚断层(Cascadia Subduction Zone)1700年据信曾发生规模9.2大地震,当时天摇地动,由北加州到华盛顿州的海岸地带突然下陷约2公尺,导致海水淹没沿岸,强震并引发海啸。
专家表示,像这样的大地震大约400至600年可能发生一次,这个地区已到了再出现类似强震的时间,而这种毁灭性地震可能造成成千上万人丧生或流离失所。
果真发生这种强震,最糟的模拟状况显示,俄勒冈州和华盛顿州可能有上千桥梁崩塌或受损,无法再使用。西雅图、波特兰等大城市也可能出现重大灾情。
1700年1月27日午夜之前,日本沿岸曾遭大海啸侵袭。科学家终于追踪到这场「孤儿海啸」的起源,就是卡斯卡迪亚断层发生的大地震。
太平洋海啸警报中心(Pacific Tsunami Warning Center)所做的最新电脑模拟,显示当年海啸由美国扑嚮日本的路线图。
卡斯卡迪亚断层虽然较为沉静,但比位在加州的圣安德里亚斯断层(San Andreas Fault)更危险,据信随时都有爆发大地震的可能。
科学家推估,由北加州延伸至加拿大卑诗省的卡斯卡迪亚断层可能发生规模9级的大地震,摇晃时间恐持续长达3到5分钟。